El metrónomo es un aparato utilizado en música para medir el tempo (la velocidad de la música).
El péndulo que se utilizó en todo el siglo XIX y XX fue patentado en 1814 por Johann N. Mäzel (1770-1838).
El metrónomo a cuerda consta de una caja y un péndulo con un contrapeso móvil. En la parte superior de la caja hay una escala que indica el número de pulsaciones por minuto. A medida que el contrapeso va hacia abajo, el tempo se vuelve más rápido. Tambien hay metrónomos electrónicos
Mecanismo
El metrónomo analógico (para diferenciarlo del actual metrónomo digital) se basa en un péndulo, que consiste en una varilla metálica dispuesta en posición vertical, con una pesa que se desplaza a lo largo de la misma. Cuando la pesa se sitúa cerca de la base, los tiempos son más cortos, mientras que al alejarla de la base el péndulo se mueve más despacio. Detrás del péndulo figura una tabla numérica, la cual abarca desde el 40 al 208; el número de oscilaciones del péndulo, por minuto, dependerá del lugar en que se sitúe el contrapeso. Las indicadoras que figuran en la tabla numérica progresan con la siguiente frecuencia: 40-42-44-46-48-50-52-54-56-58-60-63-66-69-72-76-80-84-88-92-96-100-104-108- 112-116-120-126-132-138-144-152-160-168-176-184-192-200-208.
El mecanismo interno suele consistir en un muelle que se carga mediante un sistema de cuerda manual, que permite que el metrónomo funcione durante unos 10 a 15 minutos.
Metrónomo digital
Metrónomo digital Korg MA-30
En la actualidad existen metrónomos digitales que imitan a los analógicos, reproduciendo regularmente un sonido (o una luz) en un intervalo de tiempo preestablecido. No obstante, los músicos prefieren los metrónomos analógicos ya que generalmente poseen un sonido mucho más fuerte y constante, además de que no requieren baterías para su funcionamiento.Los metrónomos digitales se llevan en la mano más que los analógicos porque son más pequeños.
Negras por minuto
Si un compositor desea que el movimiento (la velocidad) del tiempo sea de una negra por segundo (que es más o menos el ritmo del paso normal de un peatón) debe utilizar una sencilla regla de tres: si una negra equivale a un segundo, entonces un minuto (60 segundos) equivaldrá a 1 negra x 60 segundos / 1 minuto = 60 negras. Entonces se escribe al principio de la obra, (1n=60). (En vez de la letra n en realidad se utiliza el símbolo de la nota negra).
Por convención se utilizan palabras en italiano que indican el tempo. En orden de menor a mayor rapidez son: largo, adagio, andante, moderato, alegreto (en italiano (allegretto), alegro (allegro), presto y prestísimo (prestissimo).
El número de negras por minuto de cada uno de los movimientos (velocidades) de la música ha variado con el tiempo:
Metrónomo Maezel del siglo XIX
TUV
- largo 40
- lento 52
- adagio 60
- andante 69
- moderato 84
- alegreto 100
- alegro 120
- vivace 144
- presto 160
- prestísimo 184-240
Metrónomo analógico de 1950
- grave 44
- largo 46
- larghetto 50
- lento 52
- adagio 54
- andantino 66
- moderato 80
- alegreto 100
- alegro 116
- vivace 126
- presto 144
- prestísimo 184
Metrónomo electrónico
- largo 50
- larghetto 60
- adagio 70
- andante 80 - 100
- moderato 110
- alegro 120 - 180
- presto 180
- prestísimo 200
Compositores actuales (convención)
- largo 40
- adagio 50
- andante 60
- moderato 80
- alegreto 100
- allegro 120
- presto 160
- prestissimo 180
